Giornata Mondiale del Diabete: l'esercizio fisico come prevenzione e cura

Non tutti sanno che il 14 novembre si celebra la Giornata Mondiale del Diabete, la più grande campagna di sensibilizzazione sulla malattia che esista al mondo, in grado di raggiungere un pubblico globale di oltre 1 miliardo di persone in più di 160 paesi.

Essa nasce nel 1991 per volontà dell’International Diabetes Federation (IDF) e dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), che scelgono il 14 novembre perchè corrisponde all’anniversario della nascita di Sir. Frederick Banting, al quale è stata attribuita la scoperta dell’insulina insieme a Charles Best nel 1922.

Oltre ad essere estremamente diffuso, il diabete è spesso anche difficile da individuare ed erroneamente attribuito solo ai più anziani. Al contrario, anche adolescenti e giovani adulti (35-40 anni) possono contrarre questa patologia, spesso in relazione a fattori come l’obesità e l’inattività fisica.

Che cos’è il diabete

Con il termine diabete si fa riferimento ad una malattia cronica, inquadrabile nel gruppo delle patologie note come diabete mellito, caratterizzata da un’elevata concentrazione di glucosio nel sangue. Responsabile di questo fenomeno è un difetto assoluto o relativo di insulina, ormone che, stimolando l’assunzione del glucosio nelle cellule muscolari e adipose, ne diminuisce la concentrazione nel sangue.

Le tipologie più note e frequenti di questa malattia sono il diabete di tipo 1 e il diabete di tipo 2, differenti sia per le cause che per i trattamenti che è necessario seguire.
Il diabete di tipo 1 si verifica prevalentemente in età prescolare e della pubertà, il suo esordio è rapido e i fattori di rischio non sono ancora conosciuti con certezza.
Il diabete di tipo 2, invece, rappresenta attualmente la forma più frequente di diabete. Di norma insorge in età adulta, con un esordio più lento rispetto al diabete di tipo 1 e tra i fattori di rischio accertati vi sono sovrappeso/obesità, dieta sbilanciata, vita sedentaria, ipertensione, valori alti di colesterolo e/o trigliceridi nel sangue, familiarità.

Proprio perchè la mancanza di esercizio fisico rientra fra i principali fattori di rischio legati a questa malattia, diventa fondamentale mantenersi attivi quotidianamente, evitando il più possibile la sedentarietà.
Infatti, tutti i più recenti studi relativi al diabete hanno dimostrato come l’attività fisica sia fondamentale non solo per prevenire la malattia, ma anche per tenerla sotto controllo e renderne più semplice la gestione nei casi in cui è già stata diagnosticata.

Come affermato dall’Istituto Superiore di Sanità, è provato un effetto preventivo dell’attività fisica, moderata o vigorosa ma costante, con una riduzione del 30% del rischio di comparsa del diabete per i soggetti attivi rispetto a quelli sedentari.
Inoltre, è dimostrato che un regolare esercizio fisico in soggetti con diabete, così come nella popolazione generale, è associato a una maggiore aspettativa di vita, una riduzione dei fattori di rischio cardiovascolare e a un migliore controllo metabolico.
Di conseguenza, se ben strutturato e prescritto su misura, l’esercizio fisico può rappresentare una risorsa incredibile ed è considerato un vero e proprio pilastro della terapia del diabete.

Esercizio fisico, un’importante medicina contro il diabete

E’ ormai ampiamente comprovato che una dieta corretta e uno stile di vita equilibrato possono avere un ruolo cruciale nel tenere sotto controllo il diabete e in particolare una delle sue forme più comuni, il diabete di tipo 2.
In particolare, lo svolgimento di regolare di attività fisica detiene un ruolo chiave nella prevenzione e cura di questa patologia. L’esercizio fisico non solo aiuta a combattere lo stress, ma produce anche effetti benefici sul metabolismo: migliora la sensibilità all’insulina, riduce i livelli di trigliceridi e di colesterolo cattivo a vantaggio di quello buono, influisce sul controllo della pressione arteriosa e previene le malattie cardiovascolari.

I programmi di allenamento per le persone con diabete di tipo 2 dovrebbero includere esercizio fisico aerobico, specie se effettuato con intensità moderata e in maniera regolare, in quanto rappresenta un potente mezzo terapeutico in grado di determinare un abbassamento della glicemia tramite l’aumento del consumo muscolare di glucosio.

L’OMS consiglia almeno 150 minuti a settimana di attività fisica aerobica di intensità moderata (50-70% della frequenza cardiaca massima) e/o almeno 90 minuti a settimana di esercizio fisico intenso (>70% della frequenza cardiaca massima). Le ore di esercizio fisico dovrebbero essere distribuite in almeno 3 giorni a settimana e non dovrebbero trascorrere più di 2 giorni consecutivi senza svolgere attività.

Negli ultimi anni, un numero considerevole di studi scientifici ha evidenziato come anche l’allenamento della forza rivesta un ruolo importante nel diabete di tipo 2. La contrazione muscolare infatti riesce a favorire la diminuzione dello zucchero nel sangue che viene immagazzinato nei muscoli.

La forza andrebbe allenata almeno due volte la settimana coinvolgendo i gruppi muscolari più importanti. Come carichi si possono utilizzare pesi e bilancieri, macchine per la forza e anche il peso del proprio corpo.

Allenarsi con il tapis roulant per combattere il diabete

Anche nei giorni più impegnati sarebbe bene dedicare parte del proprio tempo all’esercizio fisico, integrandolo nella propria routine quotidiana.
Se il tempo è poco, si potrebbe aumentare il numero di giorni di attività fisica e ridurre la durata dell’allenamento, scegliendo ad esempio session da 20 o 30 minuti tra l’ampia gamma di allenamenti on-demand presenti su MyRun, il tapis roulant Technogym per l’home fitness compatto e silezioso.

Se invece il tempo a disposizione è maggiore, oltre a session dalla durata più ampia si potrebbe scegliere di correre o camminare più a lungo immergendosi in percorsi virtuali ambienti nella natura o in città di ogni parte del mondo.
Un ottimo modo per mantenersi attivi con MyRun è anche quello di porsi obiettivi differenti nei vari giorni della settimana, ad esempio percorrere una distanza specifica o bruciare una determinata quantità di calorie, costruendo un vero e proprio allenamento su misura basato sulle esigenze personali e gli obiettivi giornalieri.

Con questi accorgimenti, sarà possibile fare movimento quotidianamente e godere di tutti i benefici correlati all’esercizio fisico: efficace strumento, questo, che consente non solo di ridurre la comparsa della malattia diabetica e di altre patologie, ma anche di influire positivamente sui pazienti che ne sono affetti, aiutandoli a combatterla.